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Bei Verspannungen, Verstauchungen, Prellungen oder rheumatischen Beschwerden sollen Gele und Salben Linderung verschaffen. Sie setzen auf schmerzstillende Wirkstoffe wie Ibuprofen und Diclofenac oder auf wärmende Kräuter wie Campher. Doch wie gut wirken die Produkte wirklich? Wie unbedenklich sind die Inhaltsstoffe? Die Redaktion von Öko-Test ist diesen Fragen nachgegangen und hat sich 20 Schmerzgele im Test angesehen, darunter 19 frei verkäufliche Arzneimittel und ein Medizinprodukt (Heft 8/2025). Ein Chemiker hat die enthaltenen Wirkstoffe anhand der aktuellen Studienlage auf ihre Wirksamkeit bei den ausgeschriebenen Anwendungsgebieten hin beurteilt. Im Labor haben die Tester die Produkte zudem auf Schadstoffe untersuchen lassen. Am Ende erhalten fünf Schmerzgele im Test die Note „Sehr gut“. Alle setzen auf die synthetische Wirkstoffe Ibuprofen, Felbinac und Piroxicam, die nachgewiesenermaßen wirken und bei Anwendung auf der Haut wenige Nebenwirkungen aufweisen. Diclofenac ist ebenfalls wirksam, stellt den Testern zufolge aber ein Umweltproblem dar. Produkte mit Diclofenac erhalten daher bestenfalls die Note „Befriedigend“.
Die besten Schmerzgele im Öko-Test 2025
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Bestes Schmerzgel 2025 im Test: Doc Ibuprofen Schmerzgel 5 % Gel
Insgesamt fünf Schmerzgele und -salben im Test erhalten die Note „Sehr gut“. Zum Testsieger wird das Doc Ibuprofen Schmerzgel 5 % Gel von Hermes Arzneimittel. Dahinter folgen
- das Ibutop Schmerzgel 5 % Gel Ibuprofen von Axicorp Pharma,
- das Piroxicam AL Gel von Aliud Pharma,
- das Proff Schmerz Gel von Dolorgiet und
- das Thermacare Schmerzgel von Angelini Pharma.
Piroxicam enthält den gleichnamigen Wirkstoff, Thermacare setzt auf Felbinac, alle anderen lindern den Schmerz mit Ibuprofen. Alle fünf Produkte werden für Anwender ab 14 Jahren empfohlen, ihre Wirksamkeit für die ausgelobten Anwendungsgebiete ist nachgewiesen. Bis auf das Piroxicam AL Gel enthalten sie alle Kunststoffverbindungen in der Rezeptur, sind aber frei von weiteren Schadstoffen.
Die Finalgon Wärmesalbe Duo von Zentiva Pharma erhält immerhin die Note „Gut“. Sie lindert den Schmerz mit den Wirkstoffen Nonivamid und Nicoboxil, deren Wirksamkeit wissenschaftlich belegt ist. Allerdings weist das Produkt aromatische Mineralölkohlenwasserstoffe (MOAH) auf. Wie bei allen Testsiegern kritisiert Öko-Test zudem einen Deklarationsmangel: Es fehlt der Hinweis, dass die Hände nach der Anwendung mit einem Tuch gereinigt werden sollen.
Welche Schmerzgele und -salben sind nicht zu empfehlen?
Ausgerechnet das Medizinprodukt SOS Schmerz-Stopp-Gel fällt mit der Note „Ungenügend“ durch. Die Wirksamkeit für die ausgeschriebenen Anwendungsgebiete ist nicht belegt. Das gilt auch für ein „mangelhaftes“ und weitere sechs „ungenügende“ Schmerzgele und -salben im Test. Die meisten „ungenügenden“ Gele und Salben enthalten zudem MOAH und Delta-3-Caren, das als starkes Allergen eingestuft wird.
Folgende Produkte kann Öko-Test nicht empfehlen:
- Kneipp Arnika Kühl- & Schmerzgel, Keipp: „Mangelhaft“
- SOS Schmerz-Stopp-Gel, Laboratoire Polidis: „Ungenügend“
- Altapharma Schmerz- und Rheuma-Salbe intensiv, Rossmann (Euro Vital Pharma): „Ungenügend“
- Elkos Vivede Schmerz- und Rheuma-Salbe intensiv, Edeka (Euro Vital Pharma): „Ungenügend“
- Mivolis Schmerz- und Reuma-Salbe intensiv, Dm (Euro Vital Pharma): „Ungenügend“
- Mobilat Duo Aktiv Schmerzgel, Stada: „Ungenügend“
- Tiger Balm Rot N, Queisser Pharma: „Ungenügend“
- Vita Plus Schmerz- und Rheuma-Salbe intensiv, Euro Vital Pharma: „Ungenügend“
Fünf Schmerzgele und -salben im Test 2025 sind „sehr gut“
Fünf von 20 getesteten Schmerzgelen und -salben erhalten die Note „Sehr gut“, eines ist „gut“. Ihre Wirksamkeit ist durch wissenschaftliche und klinische Studien nachgewiesen und sie sind frei von bedenklichen Inhaltsstoffen. Besonders empfehlen kann Öko-Test das Doc Ibuprofen Schmerzgel 5 % Gel, das Ibutop Schmerzgel 5 % Gel Ibuprofen und das Piroxicam AL Gel (Öko-Test, Heft 8/2025).
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Welche Arten von Schmerzgelen & Schmerzsalben gibt es?
Schmerzgele und -salben unterscheiden sich vor allem in ihren Wirkstoffen und der Art der Anwendung. Während einige gezielt kühlen, regen andere die Durchblutung an oder wirken entzündungshemmend. Die folgende Übersicht zeigt die gängigsten Varianten:
| Art | Wirkung | Typische Wirkstoffe | Geeignet bei |
|---|---|---|---|
| Kühlendes Schmerzgel | Wirkt abschwellend und lindert akute Schmerzen. | Menthol, Campher, Ethanol | Verstauchungen, Prellungen, Zerrungen |
| Wärmende Schmerzsalbe | Fördert die Durchblutung, entspannt Muskeln. | Capsaicin, Nonivamid, Nicoboxil | Muskelverspannungen, Rückenschmerzen |
| Entzündungshemmendes Gel | Reduziert Entzündungen und Schwellungen. | Diclofenac, Ibuprofen, Ketoprofen | Gelenkschmerzen, Arthritis, Sportverletzungen |
| Pflanzliches Schmerzgel | Wirkt auf natürlicher Basis, oft hautschonend. | Arnika, Beinwell, Teufelskralle | Leichte Muskel- und Gelenkschmerzen |
| Kombinationspräparate | Kombinieren kühlende und entzündungshemmende Wirkung. | Menthol + Ibuprofen, Campher + Arnika | Vielseitige Schmerzzustände, z. B. nach Sport |
Worauf sollte ich beim Kauf von Schmerzgel & Schmerzsalbe achten?
👉 Wirkstoffart: Entscheide, ob du ein Medikament mit chemischem Wirkstoff (z. B. Diclofenac, Ibuprofen) oder ein pflanzliches Präparat bevorzugst. Chemische Gele wirken schneller und stärker, pflanzliche sind meist hautverträglicher.
👉 Anwendungsgebiet: Kühlende Gele eignen sich für akute Verletzungen wie Zerrungen, wärmende Salben bei Verspannungen oder chronischen Beschwerden.
👉 Hautverträglichkeit: Achte auf alkoholfreie oder parfümfreie Produkte, wenn du empfindliche Haut hast.
👉 Darreichungsform: Gele ziehen meist schneller ein und hinterlassen weniger Rückstände als Salben oder Cremes.
👉 Zusatzstoffe: Vermeide Produkte mit unnötigen Duft- oder Konservierungsstoffen – insbesondere bei häufiger Anwendung.
👉 Wechselwirkungen: Bei gleichzeitiger Einnahme anderer Schmerzmittel (z. B. Tabletten) sollte die Kombination ärztlich abgeklärt werden.
👉 Lagerung & Haltbarkeit: Einige Präparate müssen kühl gelagert werden, um ihre Wirksamkeit zu erhalten.
FAQ – Die häufigsten Fragen zu Schmerzgelen & Schmerzsalben
Was ist besser – Schmerzgel oder Schmerzsalbe?
→ Gele ziehen schneller ein und wirken kühlend, während Salben länger auf der Haut verbleiben und wärmend wirken können.
Wie oft darf ich Schmerzgel anwenden?
→ In der Regel zwei- bis dreimal täglich, abhängig vom Produkt. Beachte stets die Packungsbeilage.
Kann ich Schmerzgel mit Tabletten kombinieren?
→ Nur nach ärztlicher Rücksprache – Wirkstoffe wie Diclofenac oder Ibuprofen können sich sonst in der Wirkung verstärken.
Gibt es Schmerzgele ohne chemische Wirkstoffe?
→ Ja, pflanzliche Alternativen mit Arnika oder Beinwell sind frei von synthetischen Schmerzmitteln und gut verträglich.
Ist Schmerzgel auch für Kinder geeignet?
→ Nicht jedes Gel darf bei Kindern angewendet werden. Lies die Altersangabe oder frage in der Apotheke nach.
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